Pastores de Cristo

"Entre los principios doctrinales concernientes a la Eucaristía formulados en estos documentos de la Iglesia, debieramos notar lo siguiente en conexión con la actitud de los cristianos hacia el misterio, y por tanto cayendo bajo el prisma de esta enseñanza."

"a) El Hijo de Dios en la humana naturaleza que incorporó a sí mismo redimió a la humanidad y la transformó en una nueva creación venciendo la muerte a través de su propia muerte y resurrección. (cf. Gal. 6, 15; 1 Cor. 5, 17). Dándonos su Espíritu místicamente incorporó a su cuerpo a sus hermanos y hermanas reunidos de todas las naciones. En ese cuerpo la vida de Cristo es comunicada a todos los que creen; porque a través de los sacramentos están unidos de una forma misteriosa pero real al Cristo sufriente y glorificado.

"Así pués, 'Nuestro Salvador, en la Ultima Cena, la noche que iba a ser entregado, instituyó el Sacrificio Eucarístico de su Cuerpo y de su Sangre para poder perpetuar el Sacrificio de la Cruz a través de los siglos hasta que venga de nuevo. De este modo confió a la Iglesia, su amada esposa, el memorial de su muerte y resurrección: un sacramento de amor, un signo de unidad, un vínculo de caridad, una comida pascual en la que comemos a Cristo, el corazón se llena de gracia, y se nos da una promesa de gloria futura."

"Por tanto la misa, la Cena del Señor, es a la vez e inseparablemente:

" - Un sacrificio en el que se perpetua el Sacrificio de la Cruz;

" - Un memorial de la muerte y resurrección del Señor, que dijo 'hagan esto en memoria mía' (Lc.22,19);

" - Un banquete sagrado en el que, a través de la comunión del Cuerpo y Sangre del Señor, el Pueblo de Dios comparte los beneficios del Sacrificio Pascual, renueva la nueva Alianza que Dios ha hecho con la humanidad una vez por todas con la Sangre de Cristo, y en fe y esperanza augura y anticipa el banquete escatológico en el reino del Padre, proclamando la muerte del Señor hasta que vuelva.

"b) En la Misa, por lo tanto, el sacrificio y el sagrado banquete pertenecen al mismo misterio -tal es así que están unidos por un lazo muy íntimo.

"De esta manera en el sacrificio de la misa nuestro Señor es inmolado cuando 'comienza a estar presente sacramentalmente como comida espiritual de los creyentes bajo las apariencias de pan y vino.' Por este motivo Cristo confió este sacrificio a la Iglesia, para que los creyentes puedan compartir en él, espiritualmente, por la fe y la caridad, y sacramentalmente, a través del banquete de la sagrada Comunión. Participar en la Cena del Señor es estar siempre en comunión con Cristo que se ofrece a sí mismo por nosotros en sacrificio al Padre.

"c) La celebración de la Eucaristía, que toma lugar en la misa, no es sólo la acción de Cristo, sino también de la Iglesia. En ella Cristo perpetua de una manera no-sangrienta el sacrificio ofrecido en la cruz, ofreciéndose a sí mismo al Padre por la salvación del mundo a través del ministerio de los sacerdotes. La Iglesia, esposa y ministro de Cristo, lleva a cabo junto con El el papel de sacerdote y víctima, le ofrece al Padre y al mismo tiempo hace una ofrenda total de sí misma junto con El.

"Así la Iglesia en la Plegaria Eucarística, junto con Cristo, da gracias al Padre en el Espíritu Santo por todas las bendiciones que El da a la humanidad en la creación y especialmente en el Misterio Pascual, y le pide la venida de su reino.

"d) Consecuentemente, ni la Misa, ni cualquier otra acción litúrgica, es una acción privada, sino más bien una celebración de la Iglesia como sociedad compuesta de diferentes ordenes y ministerios, en los que cada miembro actua de acuerdo a su propio orden y función.

"e) La celebración de la Eucaristía en el sacrificio de la Misa es el origen y culmen de la devoción mostrada a la Eucaristía fuera de la misa. No son sólo las sagradas especies que permanecen después de la misa procedentes de la misa, sino que ellas son conservadas para que los creyentes que no pueden venir a misa puedan estar unidos a Cristo y su sacrificio celebrado en la misa a través de la Comunión Sacramental recibida con las debidas disposiciones.

"Consiguientemente el sacrificio de la Eucaristía es el principio y culminación de todo culto en la Iglesia y de toda la vida cristiana. Los creyentes participan más plenamente en este sacramento de acción de gracias, propiciación, petición, y alabanza, no sólo cuando con todo su corazón ofrecen la sagrada víctima, y en ella a sí mismos, al Padre con el sacerdote, sino también cuando reciben esta misma víctima sacramentalmente.

"f) No debiera haber duda en mente alguna 'que todos los creyentes deberían mostrar al Santísimos Sacramento la devoción que es debida al verdadero Dios, como ha sido siempre la costumbre de la Iglesia Católica. De ninguna manera va a ser menos adorado porque fue instituído por Cristo para ser comido'. Así, pues, incluso en la reserva sacramental El va a ser adorado porque El está substancialmente presente ahí por esa conversión del pan y vino que el concilio de Trento llama más apropiadamente 'transubstanciación'.

"g) El misterio de la Eucaristía debiera, por tanto, ser considerado en toda su plenitud, no sólo en la celebración de la misa, sino también en la devoción a las sagradas especies que permanecen después de la misa y son reservadas para expandir la gracia del sacrificio.

"Estos son los principios de los que deben ser extraídas las reglas prácticas para organizar la devoción debida al sacramento fuera de la misa y su adecuada relación con el actual ordenamiento del sacrificio de la misa según el pensamiento del Concilio Vaticano II Segundo y todos los demás documentos de la Sede Apostólica sobre este tema."²

• El Padre Edward Leen nos ofrece esta inspiradas palabras sobre la Eucaristía: "De nuevo nuestro Señor impuso sus manos sobre los apóstoles, sus labios pronunciaron una oración, y luego dijo: 'Hagan esto en conmemoración mía'; y el gran misterio que El había llevado a cabo se perpetuó, se hizo posible hasta el final de los tiempos. Se innauguró el sacerdocio católico. Por esta acción de nuestro Señor se hizo posible para siempre su permanencia en la tierra entre nosotros, a los que nos amó en manera desmedida.
  
  Y más aún El conocía en su divina providencia lo que eso significaba para El. Aunque vió que su cuerpo y su sangre serían tratados con reverencia por multitud de almas devotas, también se dió plenamente cuenta que en muchas otras circunstancias a través de los tiempos estaría manejado a merced de sacerdotes indignos y pecadores que le tratarían con irreverencia y sacrílegamente. El tenía en mente todas las profanaciones, ultrajes, y lo que es más doloroso todavía para su amoroso corazón , la fría indiferencia que él iba a sufrir de los cristianos tibios y descuidados.
  
  Nada de eso le era desconocido, pero quiso someterse a todo por interés de los que se iban a aprovechar de su rebajamiento y así encontrar las primicias de su amor. El amor, especialmente el amor divino, no se detiene a calcular y a sopesar ventajas y desventajas para hacer una decisión sensata. El arriesgó todo para servir a unos pocos, a los que él se empeñó en llamar a una mayor intimidad con El.
  
  "Este amor que nos tiene le impulsa a entrar en una más íntima unión con las almas, para estar tan cerca de ellas como no lo había estado nunca desde que bajando a la tierra se hizo uno de tantos. Durante su vida mortal predicó y sus palabras penetraron en los corazones de sus oyentes poniéndoles en acción de una manera extraña. Pero en la Sagrada Comunión su contacto con nosotros es mucho más íntimo y vital que el que tuvo con aquellos que siguían en masa sus pasos por los caminos de Galilea. Esta comunión es más activa y más plena de vida entregada.
  
  "En dos ocasiones distintas su Padre Dios del cielo reveló que el Hijo de María era su Hijo Amado en quien ponía sus complacencias. El significado de este testimonio se entiende así: No hay un ser en el que Dios pueda complacerse, y al que por tanto El pueda extender su amor, a no ser que sea Jesucristo o alguien que se transforme a su imagen. Ninguna forma de vida humana puede agradar a Dios excepto El, o alguien que toma su forma de ser como modelo...Al menos que agrademos a Dios no podemos ser salvados, no podemos entender el designio de nuestra adopción divina. No podemos agradar a Dios al menos que nos parezcamos a Jesucristo. Y el Santísimo Sacramento es instituído con el propósito de perfeccionar en nosotros esta semejanza. La comida corporal se transforma en la carne del que la recibe; esta comida celestial, alimento de nuestras almas, que es el Cuerpo y Sangre de Cristo, tiene justamente el efecto opuesto: Esta comida cambia al que la recibe en otro Cristo. No tenemos que olvidar que la presencia que sigue en nosotros después que recibimos la sagrada comunión es una presencia viva y activa. Nuestro Señor está más realmente presente en nosotros que lo que puede estar una persona que nos está hablando. Así como El influenció mientras estaba en la tierra a los que permitió ser atraídos por la fascinación de su personalidad, así lleva a cabo un profundo efecto en el alma a quien se comunica, si esa alma desea someterse a su acción. No podemos estar en la compañía de alguien que es bueno sin interesarnos por la bondad; no podemos estar con nuestro Señor -y estamos tan cerca de El tal como lo estemos deseando- sin recibir los efectos de su virtud y sin ser impulsados a ser como El era, sin ser arrastrados, en un sentido místico a hacernos uno con El, a transformanos en 'otros Cristos'."³

• Santo Tomás de Aquino nos dice: "Ya que fue la voluntad del Hijo de Dios que los seres humanos compartiéramos en su divinidad, El mismo asumió nuestra naturaleza de manera que haciéndose uno de nosotros El pudiera hacernos a los seres humanos dioses. Además, cuando El tomó nuestra carne se dedicó por completo a nuestra salvación. Ofreció su cuerpo a Dios Padre en el altar de la cruz como sacrificio por nuestra reconciliación. Derramó su sangre como rescate y purificación, para que pudieramos ser redimidos de nuestro penoso estado de esclavitud y limpiados de todo pecado. Pero para asegurar que el memorial de este singular don permaneciera con nosotros para siempre, nos dejó su cuerpo como comida y su sangre como bebida para que los creyentes le tomáramos en forma de pan y de vino.
  
  "¡Oh precioso y maravilloso banquete, que nos trae la salvación y contiene toda dulzura! ¿Podría alguna otra cosa tener un valor tan profundo? Bajo la antigua ley era la carne de terneras y cabritos lo que se ofrecía, pero aquí es el mismo Cristo, el mismo Dios, el que se nos presenta como nuestra comida. ¿Qué puede ser más maravilloso que esto? Ningún otro sacramento tiene tan gran poder de sanar; a través de él los pecados se purifican, las virtudes se desarrollan, y el alma se enriquece con toda clase de bienes espirituales. Se ofrece en la Iglesia por los vivos y por los muertos, de tal manera que lo que se instituyó para la salvación de todos pueda ser de provecho para todos. Y finalmente, nadie puede expresar la dulzura de este sacramento, en el que la felicidad espiritual es saboreada en su verdadera fuente, y en el que se renueva la memoria del amor sin medida que Cristo nos ha revelado en su pasión.
  
  "Fue para dejar impresa más firmemente la enormidad de este amor en el corazón de los creyentes por lo que nuestro Señor instituyó este sacramento en la Ultima Cena. Cuando estaba a punto de dejar este mundo para irse al Padre, después de celebrar la Pascua con sus discípulos, lo dejó como un permanente memorial de su pasión. Fue el cumplimiento de las antiguas imágenes y el más grande de todos los milagros, mientras que para los que iban a experimentar el dolor de su partida, estaba destinado a ser un singular y permanente consuelo."⁴

• Aquí tenemos una canción Eucarística: "Oh Ardiente Corazón, Oh amor divino, cuán dulce eres para mí. Veo la Hostia, sé que estás aquí para amarme y protegerme. Ahora conozco un poco de tu amor, y lo querido que eres para mí. Ven y dame vida, vida abundante, estoy sediento de estar contigo. No puedo hablar, porque no hay palabras para decir lo que mi corazón siente. Te quiero tanto, que con dificultad puedo respirar cuando vienes a mí. Ahora conozco un poco de tu amor, y lo querido que eres para mí. Ven y dame vida, vida abundante, estoy sediento de estar contigo. ¡Tu delicado corazón, cómo late de amor cada día!. Quiero darte todo mi amor, someterme totalmente. Ahora conozco un poco de tu amor, y lo querido que eres para mí. Ven y dame vida, vida abundante, estoy sediento de estar contigo."
  

• Aquí tenemos una oración Eucarística: "Oh Jesus, cuánto te quiero! Hazme crecer en amor por tí. Ayúdame a entender cada vez más el inmenso amor con que tu corazón late por mí en el Calvario, el amor que está presente en tu Corazón glorificado. Permíteme captar, con un entendimiento más profundo, que tu corazón fue traspasado en el Calvario por la lanza de un soldado y sólo por mi amor. Tómame, Jesús, cada vez más cerca a tu corazón. Y ahí, déjame guiarme por este horno inflamado de caridad. Así, fortalecido, refrescado, y animado, permíteme que continúe viviendo la misa todo el día, y cada día."

• Fulton Sheen nos ofrece un relato dramático: "Había un sacerdote que tenía un puesto alto en las oficinas de la diocesis. Fue cambiado de su puesto por causa del alcoholismo. Fue a otra diócesis pero continuó dando escándalo. Sucedió que vino a un retiro cuando yo estaba hablando de la Hora Santa, y desde ese día él hizo la hora santa. Murió en la presencia del Santísimo Sacramento uno o dos meses más tarde. Había estado luchando por vencer la bebida por años. Al final venció por el poder de su nueva amistad. El se enamoró del Señor.
  
  "¿Porqué no tenemos celo? Simplemente porque no estamos enamorados. Una vez que estemos enamorados todo será posible. Cuando amamos al Señor, queremos estar con El. Este es el primer efecto del amor."⁵

• Henri Nouwen detecta: "La tragedia es que hay mucho resentimiento escondido en la Iglesia. Es uno de los más paralizantes aspectos de la comunidad Cristiana.
  
  'Todavía, la Eucaristía presenta otra opción. Nos ofrece la posibilidad de escoger no resentimiento sino gratitud. Lamentar nuestras pérdidas es el primer paso para salir del resentimiento hacia la gratitud. Las lágrimas de nuestra aflicción pueden suavizar las heridas profundas y abrirnos a la posibilidad de decir 'gracias' '
  
  "La palabra 'Eucaristía' literalmente significa 'acción de gracias'. Celebrar la Eucaristía y vivir una vida eucarística están en total conexión con el agradecimiento. Vivir una vida eucarística es vivir la vida como un regalo, un regalo por el que uno es agradecido' "⁶

• ¿Porqué vamos a tener miedo? "¿No se venden acaso cinco pajaritos por dos monedas? Y, sin embargo, Dios no olvida a ninguno de ellos. En cuanto a ustedes, hasta los cabellos de su cabeza están contados. No teman, pues, ustedes valen más que muchos pajarillos." (Lc 12,6-7)
  
  El temor a una inseguridad financiera, el temor de no ser aceptado por los otros, el temor a fallar en lo profesional, la ansiedad en lo que se refiere a si uno es capaz de manejar una crisis inevitable, el espectro de fracasar en lo académico, el temor de ser rechazado en el amor -todos estos son unos pocos aspectos de otras miles de ansiedades y preocupaciones que pueden angustiar a la gente con una cantidad de senderos en la vida que ahora se tuercen y dan vuelta, ahora se extienden en linea recta, ahora descienden al valle, ahora suben donde el horizonte puede ser visto claramente. Que se encuentren circunstancias durante el curso de la vida que puedan aumentar la preocupación y la ansiedad es cosa de esperar. Permitir que esta cantidad de temores nos dominen y nos roben la paz elemental de la mente es reaccionar incorrectamente. Afrontar los temores y las preocupaciones con ánimo y confianza cristianos, y así esencialmente controlarles, es vivir de las palabras de Jesús.
  
  Reaccionar incorrectamente a las ocasiones que nos causan temor incrementa toda clase de problemas. Obviamente, pueden disminuir de manera considerable nuestra alegría. Pueden retardar el crecimiento de la personalidad, disminuyendo nuestra atracción para los demás, pueden estorsionar la salud física y mental. Pueden impedirnos ser auténticos testigos del echo de que somos mensajeros de la Buena Nueva, del echo de que Jesús intenta hacernos libres de toda suerte de esclavitudes, incluyendo el temor y la preocupación deprimentes.
  
  ¿Porqué, entonces, no decidimos de una vez por todas tomar en serio la palabra de Jesús? El nos dice que no debemos preocuparnos. El nos dice que evitemos toda ansiedad. El nos ama. Su Padre nos ama. El Espíritu Santo nos ama. Nos quieren más que nosotros nos queremos a nosotros mismos. Su amor puede penetrar y cortar los lazos de cualquier temor, preocupación y ansiedad. Sí, su amor puede hacer todo esto si se lo permitimos.

• Su voluntad es que seamos felices. "Después de tres días lo hallaron en el Templo, sentado en medio de los maestros de la Ley, escuchándolos y haciéndoles preguntas. Todos los que lo oían quedaban asombrados de su inteligencia y de sus respuestas. Al encontrarlo, se emocionaron mucho y su madre le dijo: 'Hijo,¿por qué te has portado así? Tu padre y yo te buscábamos muy preocupados.' El les contestó: '¿Y por qué me buscaban? ¿No saben que tengo que preocuparme de los asuntos de mi padre?' Pero ellos no comprendieron lo que les acababa de decir." (Lc 2,46-50)
  
  La escena anterior describe cómo María y José encontraron a Jesús después de haber estado separados de él. De camino a casa después de la celebración de la Pascua, se dieron al fín cuenta de que Jesús no iba con ellos, y se volvieron a Jerusalén en su búsqueda. La escena contiene varias lecciones para nosotros en lo que se refiere a la voluntad de Dios.
  
  La escena nos recuerda que el principio guía de Jesús en su vida de amor es la conformidad con la voluntad del Padre. De alguna manera Jesús sabía que él debía permanecer en el templo en ese momento aunque María y José estaban de regreso a casa. Su forma de actuar no era diferente en el ejemplo presente de lo que había sido en el pasado y sería en el futuro. La voluntad de su Padre se hizo manifiesta y El obedeció. Su Padre le mostró el camino y El lo siguió. El camino del Padre fue siempre el camino de Jesús, todos los días, cada día, y en todos los asuntos.
  
  Este acontecimiento en la vida de Cristo también nos demuestra que la conformidad a la voluntad de Dios a veces ocasiona dolor en los que amamos. Jesús sabía que su quedarse atrás causaría sufrimiento a María y José -bien podemos imaginar su ansiedad. Jesus lamentó que esto tuviera que pasar. Por supuesto, El no era insensible a los sentimientos de sus padres, pero tenía que hacer lo que hizo. En nuestra vida puede haber situaciones similares. Precisamente porque estamos intentando seguir y hacer la voluntad de Dios, sabemos que estamos causando dolor a los que queremos. Incluso sabemos que no hay otra forma de actuar si queremos estar abiertos a los designios de Dios.
  
  El encuentro del Niño Jesús en el templo nos muestra otro punto más concerniente a la conformidad con la voluntad de Dios. María y José sabían de alguna manera que era voluntad de Dios que Jesús permaneciera en Jerusalén mientras se dirigieron de vuelta a Nazaret. Pero no comprendieron porqué sucedió esto. Reconocieron la voluntad de Dios, pero no la entendieron. Sin embargo aceptaron esta voluntad, junto con el dolor que ocasionó en sus vidas, a pesar de su falta de conocimiento. La enseñanza para nuestras propias vidas cristianas se manifiesta muy real. A menudo sucede un acontecimiento que no entendemos. Nos damos cuenta de alguna manera que eso es la voluntad de Dios, al menos su voluntad permisiva, pero no entendemos por qué, y ese nuestro desconocimiento es parte de nuestra pena.
  
  Es obvio, según hemos visto anteriormente, que la conformidad amorosa con voluntad de Dios es el único camino, aunque no siempre es fácil. Algunos, a veces, están tentados a sentirse resentidos e incluso rebeldes cuando se enfrentan con los desagradables aspectos de tener que abrazar la voluntad de Dios. Si uno cae en la tentación, dicho resentimiento y rebelión sólo se convierten en una calle sin salida, un sendero que conduce a la amargura e infelicidad. Sabemos muy bien esto. Sabemos que la única guía segura que tenemos en nuestro viaje a la felicidad es la voluntad de Dios. Sabemos que, a pesar de que nuestros sentimientos puedan sugerirnos de otra manera, el único camino para la felicidad auténtica es el camino de Dios. Sabemos que Dios quiere nuestra felicidad más que nosotros mismos. Sabemos que si él permite que el sufrimento suceda es para hacer su voluntad, y de la misma manera nos concede la gracia de asumir este dolor de manera adecuada y provechosa como un paso hacia una realización más plena. Sabemos, pues, que en el centro más profundo de nuestra existencia, la voluntad de Dios es nuestra felicidad.

• Ser como Dios. Y creó Dios al hombre a su imagen. A imagen de Dios lo creó. Macho y hembra los creó." (Gen 1,27)
  
  Tenemos una grande y noble vocación. Estamos llamados a ser como Dios. Estamos llamados a ser reflejo de Dios. Estamos llamados a entender nuestro auténtico destino dándonos cuenta de que es semejante al destino de Dios.
  
  Uno puede llegar a traicionar su destino. Una persona puede adulterar la imagen divina en la que hemos sido hechos. Una persona puede horrorosamente desfigurar la semejanza divina que es nuestra gloria. Cuando uno engaña y miente, o comete adulterio, o insensiblemente vuelve la espalda al hambriento y al enfermo, cuando uno persigue hedonísticamente los placeres, cuando uno tortura y asesina -cuando una persona hace estas cosas, se está traicionando el propio destino, está rechazando el singular privilegio y responsabilidad de actuar a semejanza de Dios.
  
  Por otra parte, podemos reflejar la bondad divina en un sin número de maneras. Cuando amamos, cuando servimos a los otros, cuando somos amables y compasivos, cuando respondemos a la voz de los que gritan pidiendo asistencia, cuando sonreímos a la alegría e inocencia de un niño, cuando continuamos dando aunque nosotros no recibamos, cuando simpatizamos en profundidad con el que está abatido por un dolor agonizante, cuando enjugamos las lágrimas de los otros -cuando hacemos todas estas cosas, entonces estamos viviendo de acuerdo a nuestro destino, entonces estamos potenciando el singular privilegio y responsabilidad de actuar a semejanza de Dios.
  
  Cada día es un reto a vivir al estilo de Dios. Cada día es una oportunidad de rechazar esos obstáculos que bloquean una imitación de lo divino. Cada día es una invitación de Dios a ser como El, mientras nos afanamos por lo verdadero, lo bueno, y lo bello.

Las palabra que siguen son tomadas de unos escritos preparados por el Padre Stephen J. Rossetti para la Conferencia Nacional del Comité de Obispos Católicos sobre la Vida Sacerdotal y el Ministerio. El Padre Rossetti es presidente y jefe ejecutivo de la oficina del Instituto San Lucas en Silver Spring, Maryland. Este escrito se dió a conocer más tarde en la publicación trimestral Desarrollo Humano de donde tomamos los siguientes párrafos:

• "Cada día empleo más tiempo trabajando en la salud psicológica de nuestros sacerdotes. Cada vez más, creo que la mayor parte de nuestra actual necesidad está en el area de la espiritualidad."

• "En nuestro Instituto, recientemente se ha llevado a cabo un estudio que encontró que el porcentaje medio de inteligencia de nuestros pacientes sacerdotes es 122, que está muy por encima de la sociedad normal que es 100. Esto coloca a nuestros hombres en el más alto rango del 7 por ciento de sus compañeros. Los sacerdotes, como grupo, son hombres muy inteligentes.
  
  "También en su educación y adiestramiento, han desarrollado bien sus capacidades intelectuales. Los sacerdotes católicos son hombres de palabra que se comprometen con regularidad en hablar en público. Pueden discutir ideas y conceptos abstractos con mucha facilidad. De hecho, estas cualidades son importantes para el éxito del ministerio de un sacerdote.
  
  "Sin embargo, tener una relación personal con Jesús significa también orar desde el corazón, el lugar en el que El mora. Y así muchos de los hombres que se atrofian en el sacerdocio no pueden encontrar 'el corazón' porque están estancados en sus 'cabezas'...
  
  "Desarrollar una relación personal con Dios, o cualquier otra relación, implica la importante tarea de mover nuestra oración y diálogo fuera de nuestra cabeza y llevarla al corazón. En este caso, el término 'corazón', usado en sentido metafórico, no se refiere sólo a la vida afectiva de una persona; primeramente indica 'el lugar de las fuerzas vitales de una persona', citando a Javier Leon-Dufour en el Diccionario del Nuevo Testamento. Es uno de los 'lugares más escondidos', el lugar donde 'mora el espíritu del Hijo.'
  
  "Tratar de moverse de la cabeza al corazón puede ser realmente difícil para un hombre que puede tener poca idea de cómo entender el aspecto afectivo de su persona, y mucho menos los aspectos íntimos de sí mismo. Al ponerse en contacto con lo más íntimo de su corazón, la persona se hace a sí misma vulnerable a Dios y a los otros. Esto puede proporcionar una visión de las cosas que nos aterra.
  
  "También es muy importante que nos abramos al otro. Tenemos un gran deseo de ser conocidos y de ser amados. Es en el corazón donde experimentamos ambos...
  
  "Es importante notar que el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Orar desde el corazón significa primero ser vulnerable a Dios' "

Agustín, uno de los mayores intelectuales en la historia de la Iglesia, fue también un hombre de pasión y sentimientos profundos. Después de su conversión, su apasionada naturaleza lo volvió de una vida de pecado a una vida de una maravillosa dedicación a Cristo. El es un extraordinario ejemplo de cómo las emociones humanas, los sentimientos humanos, son para ser usados en el servicio de Dios.

Aquí siguen extractos de algunos escritos de San Agustín.

• En su libro Las Confesiones, leemos estas conmovedoras palabras: "Quién soy yo y qué clase de hombre soy? ¿Qué mal no ha existido ahí en mis acciones, en mis palabras, o si no en mis palabras, luego en mi voluntad? Pero Tú, Señor, eres bueno y compasivo, y tu mano derecha tuvo en consideración la profundidad de mi muerte y has hecho que saliera del abismo de la corrupción que estaba en el fondo de mi corazón. Por este don tuyo vine a querer totalmente no lo que yo quería sino lo que tú querías. Pero, ¿dónde estaba mi voluntad en todo ese largo tiempo, y desde qué profundidad de hundimiento y escondido lugar fue llamada en el momento en que yo agaché mi cabeza a tu yugo suave y mis hombros a tu carga ligera, Cristo Jesús, mi Salvador y Redentor? Qué bonito y tan de repente me encontré libre de las bellezas de todas esas vanidades, y ahora es un gozo renunciar a lo que había tenido tanto miedo perder. Porque Tú las sacaste de mí, oh verdadera y suprema Belleza. Tú las sacaste de mí y tomaste su lugar en mí. Tú que eres más suave que todos los placeres incluso los de la carne y sangre; más resplandeciente que toda la luz y más íntimo y profundo que ningún secreto; más alto en dignidad que todos los honores, pero no para aquellos que se consideran de rango noble a sí mismos. Ahora mi mente estaba libre de todas las preocupaciones que la habían corroído ansiando y logrando lujuriosamente revolcarse en el fango de los deseos carnales. Y hablé contigo como hablan los amigos, mi gloria, mi riqueza y mi salvación, mi Señor y Dios."⁹

• El corazón sensible de Agustín es de nuevo puesto de manifiesto en esta poéticas palabras:
  Pregunta a la belleza de la tierra,
  a la belleza del mar,
  a la belleza de la atmósfera que te rodea,
  a la belleza del cielo;
  pregunta al orden de las estrellas,
  al sol cuyo resplandor ilumina el día,
  a la luna cuyo brillo suaviza la oscuridad de la noche;
  pregunta a las criaturas que se mueven en el agua,
  que vagan por la tierra,
  que vuelan por el aire;
  al espíritu que está en lo escondido,
  a la materia que es palpable;
  a las cosas visibles que siguen un orden,
  a las invisibles que las guían;
  pregunta a todos ellos.
  Ellos te contestarán:
  "Observa y ve, somos bellos."
  Su belleza es la proclamación de la existencia de Dios.
  ¿Quién hizo todas estas cosas bellas que cambian,
  si no el que es bello y no cambia?¹⁰

• Y de nuevo, los profundos sentimientos de Agustín nos hablan desde Las Confesiones:
  
  "¿Dónde te encontré que llegué a conocerte? Tú no estabas en mi memoria antes de que yo supiera de tí. ¿Dónde, pues, te encontré antes de que llegara a conocerte, si no en Tí mismo, muy por encima de mí? Venimos a tí y vamos desde tí, pero no se necesita ningún lugar físico para este proceso. En todo lugar, oh Verdad, tú estás presente para todos los que buscan tu ayuda, y de una vez y al mismo tiempo contestas a todos, aunque buscan tu consejo sobre diferentes asuntos.
  
  Tus respuestas son claras, pero no todos oyen con claridad. Todos piden lo que quieren, pero no siempre oyen la respuesta que desean. El mejor servidor es el que no se empeña tanto en oir que su petición ha sido contestada, sino más bien el que se empeña en querer cualquier cosa que oiga de tí.
  
  ¡Tarde te he amado, oh Belleza siempre antigua, siempre nueva, tarde te he amado! Estabas dentro de mí, pero yo estaba fuera, y era ahí donde yo te buscaba. En mi fealdad me sumergía en las cosas maravillosas que tú creaste. Tú estabas conmigo, pero yo no estaba contigo. Las cosas creadas me alejaron de tí; y si ellas no hubiesen estado en tí no hubieran existido en absoluto. Me llamaste, me gritaste, e irrumpiste en mi sordera. Me centelleaste, me iluminaste, y despejaste mi ceguera. Tomé aliento y ahora te ansio. Te he saboreado; ahora tengo hambre y sed de mucho más. Me tocaste, y ardí en deseo por tu paz."¹¹

Aquí están unas palabras de San Claude de la Columbiere, uno de los más fervientes apóstoles de la devoción al Corazón de Jesús. Hablando con Jesús, Claude dice:

Tú compartistes mis cargas,
Las tomas sobre tí.
Me escuchas con cariño
cuando te cuento mis problemas.
Nunca dejas de iluminrlos.
Te encuentro en todo tiempo
y en todo lugar.
Nunca me dejas solo.
Te encontraré siempre donde quiera que vaya.
No me abandonarás ni en la vejez ni en la adversidad.
Siempre me serás cada vez más cercano, y más
cuando todo parece venir en contra mía.
No importa cuán miserable yo pueda ser,
tú nunca dejarás de ser mi amigo.
Me aguantas mis defectos con una paciencia admirable.
Estás siempre listo para venir a mí, si así lo deseo.
¡Jesús, que muera alabándote!
¡Que muera amándote!
¡Que muera por tu amor!¹²

Bernardo, santo y doctor de la Iglesia, y un extraordinario devoto de María, nos ofrece unas inspirantes palabras también:

Nuestro crecimiento de acuerdo al modelo de muerte-resurrección de Jesús es imposible sin una vida de oración. El crecimiento en la oración no sólo aumenta nuestro amor a Dios, sino que intensifica también nuestra amorosa preocupación por los otros.

Un maravilloso ejemplo de todo esto lo podemos ver en el estudio sobre la vida de oración de Santa Catalina de Siena, santa y doctora de la Iglesia. La Hermana María O'Driscoll, O.P., nos relata:

"Hemos podido conservar con nosotros veintiseis de las oraciones de Santa Catalina de Siena. Con alguna posible excepción, estas no son oraciones que ella escribió o dictó a otros. Más bien, son oraciones transcritas por sus seguidores que estaban presentes cuando ella oraba en voz alta. Todas estas oraciones pertenecen a los últimos cuatro años de su vida. Nos impresionan por su simplicidad, su intensa concentración en Dios, que es repetidamente alabado y agradecido, y su constante deseo de que todos se salven...

Señor Jesús, Pastor Principal del Rebaño, consagro mi vida sacerdotal a tu corazón traspasado en el Calvario por nuestro amor. De tu Corazón traspasado nació la Iglesia, la Iglesia a la que me has llamado, como sacerdote, para servir de la manera más selecta. Revelas tu Corazón como el símbolo de tu amor en todos sus aspectos, incluyendo el más delicado amor por mí, a quien has elegido como tu sacerdote-compañero. Ayúdame siempre para entregar mi vida en servicio a Dios y al prójimo. Corazón de Jesús yo pongo en Tí mi confianza!

Agradecemos a todos los que han tomado su tiempo para escribirnos. Sus cartas son muy apreciadas. Por falta de espacio sólo publicamos algunas. En este ejemplar sólo estamos publicando cartas venidas de países extranjeros para ayudarnos a acentuar el aspecto internacional de esta publicación:

Muchas gracias por proporcionarnos esta tan rica literatura espiritual.

La publicación de Pastores de Cristo nos ha sido muy útil y ha recibido positiva respuesta de un buen número de sacerdotes. Gracias por su buen trabajo y nos sentiremos muy felices si continua enviándonos su publicación.

P. Juan Bazimenyera, Instituto de San Agustín, Kampala, Uganda.

Querido Padre Carter:

He tardado mucho en contestar a su carta que recibí hace un mes. Mis disculpas por este retraso. Acabo de recibir su ejemplar de Marzo-Abril 1997, de Pastores de Cristo, que le agradezco de todo corazón. He distribuído un montón de ellos a nuestros sacerdotes de Gozitan, y ellos también quieren darle las gracias porque encuentran su publicación muy rica en espiritualidad. Voy a enviar unas copias a los seminaristas de Malta y a algunos sacerdotes de allí.

Por otra parte, yo creo que tengo algunas buenas noticias para Vd. Como hace poco más de un mes, Su Señoría, Obispo de Baton Rouge fue nuestro huesped en la Casa de Retiro Manresa. Vino a visitar las familias de tres sacerdotes de Gozitan que trabajan en su diócesis. Le presenté esta publicación PASTORES DE CRISTO, que me agradeció enormemente. También pasé unas copias al Director Espiritual del Colegio Americano en Roma que venía acompañando a Su Señoría.

Que el Señor le bendiga con paz y amor.
Rvd. José M. Galdes, S.J., Gozo, Malta.

1. Las citas bíblicas son tomadas de La Nueva Biblia Latinoamericana, Ediciones Paulinas (Madrid) y Verbo Divino (Estella, Navarra).
2. Documentos de Liturgia, "La Instrucción sobre la Devoción a la Eucaristía" de 1967. Programa de entrenamiento litúrgico. Archiciócesis de Chicago, pp. 37-41.
3. Rvd. Edward Leen, C.S..Sp., A Imagen de Cristo, Sheed and Ward, pp. 250-252.
4. Santo Tomás Aquino, en Liturgia de las Horas, Catholic Book Publishing Co., Vol 111, pp. 610-611.
5. A lo largo del Año con Fulton Sheen, recopilado por Henry Dietrich, Servant Books, p. 15.
6. Henri Nouwen, Corazones en Fuego, Orbis, p. 30.
7. San Pedro Julian Eymard, La Presencia Real: Meditaciones Eucarísticas, publicadas por Eymard League, tal como aparecen en Tesoro de la Sabiduría Católica, P. Juan Hardin, S.J. ed., Ignatius Press, p. 584.
8. P. Stephen J. Rossetti, "La Espiritualidad del Sacerdocio" tal como aparece Hiirtian Development, Vol 18. No. 1, Spring, 1997, pp. 26-32.
9. Las Confesiones de San Agustín, traducidas por John K. Ryan, Doubleday & Co., tal como aparecen en El Tesoro de la Sabiduría Católica, op. cit., p. 128.
10. San Agustín, tal como aparece en Liturgia de la Horas, op. cit., Vol III, p. 1967.
11. Ibid., p. 273.
12. San Claude de la Coluinbiere, tal como fue publicado por Apostolado de la Oración, Provincia de la Compañía de Jesús de Detroit.
13. San Bernardo, como aparece en Hilda Graef, María: Una Historia de Doctrina y Devoción, Christian Classics, Vol I., p. 237.
14. Catalina de Siena, Escritos Selectos, ed, Mary O'Driscoll, O.P., New City Press, p. 50.